20 октября 2003 года Борис Березовский через газету «Коммерсант» заявил: «Если бы Литвиненко оклеветал этих господ (Понькина и Алехина), которые по его заявлению провели пять суток в заключении, то по английским законам мог бы оказаться на их месте. Но полиция к нему претензий не имеет».

21 октября 2003 года на сайте «Грани Ру» были опубликованы слова Понькина: «В течение последних двух месяцев мне несколько раз звонил из Лондона Александр Литвиненко, звал с женой в гости…»

Понькин назвал причину, по которой они приехали с Алехиным в Лондон. По его словам, в Москве прошедшим летом на магазин, принадлежащий Алехину, «наехали» от имени Литвиненко чеченские бандиты. Поэтому они хотели попытаться найти помощь в Лондоне.

Андрей Понькин объяснил, что они 6-го числа созвонились, а 7-го встретились на Пиккадилли секл с Александром Литвиненко. Понькин признал, что еще в Москве друзья предупреждали о способности Литвиненко к провокациям. 8 октября Литвиненко предложил встречу с Березовским, но они отказались делать это через него. Понькин пояснил, что был лично знаком с Олигархом и поэтому в посредничестве Литвиненко не нуждался.

9 октября 2003 года в гостиницу, предварительно предупредив по телефону Понькина и Алехина, пришли полицейские и долго беседовали с предложением о работе в одной английской спецслужбе по борьбе с русской мафией. Обещали политическое убежище. Россияне отказались.

12 октября 2003 года Понькин и Алехин были арестованы по обвинению в терроризме.

Несмотря на серьезность обвинения, через пять дней они были отпущены без каких-либо официальных комментариев и отправлены на Родину.

21 октября 2003 года в лондонском суде состоялись заключительные прения сторон по делу об экстрадиции Ахмеда Закаева.

20