Павел Нилин «Через кладбище»

Из темного пространства дохнуло холодом и сыростью замшелого камня, а в глубине что-то зашуршало и поникло.

- Это на всякий случай, - повторил Василий Егорович. - Если, конечно, что-нибудь такое… Ну, сам знаешь, могут все-таки появиться… Хотя едва ли в воскресенье. Но все-таки. Ты, в случае чего, сюда лезь. Я тебя закрою, опять же замотаю дверь проволокой. Не побоишься? Скажи откровенно - не побоишься?

- Ну чего же бояться, если надо, - смущенно улыбнулся Михась. И в то же мгновение представил себе всю незавидность своего положения. Вдруг нагрянут немцы или полицаи, заберут, уведут, убьют Василия Егоровича и Феликса. А Михась так и останется здесь в склепе. И никто не будет знать, что он остался. Ищи тогда свищи.

- Ты сам понимаешь, мы здешние. Нас тут все-таки знают, - говорил Бугреев как бы извиняющимся голосом. - В случае чего, нас проверят, на месте ли мы. И все. А тебя начнут спрашивать, откуда пришел, по какому делу. Поведут еще на проверку. Ну сам знаешь…

- Знаю, - еще раз заставил себя улыбнуться Михась.

- Тогда начнем работать. Не будем терять время. Пойдем, я покажу тебе, какое я сделал изобретение. Это, ты понимаешь, я в шутку говорю изобретение. Пустяки. Но все-таки теперь у нас дело пойдет скорее…

Василий Егорович быстро ломиком разобрал в сторожке половину пола и ловко сложил доску на доску.

Под полом оказалась довольно глубокая яма. В ней - чугунный котел на кирпичной кладке. Это - по сути дела - горно. И рядом небольшое поддувало с деревянной подножкой.

- Видал? - засмеялся Василий Егорович. И сию же минуту закашлялся.

До этого он не кашлял долго. Кашель сейчас был протяжный, со стоном. Василий Егорович почти лег на котел.

Михась стоял перед ним на неразобранном полу у верстака и не знал, что предпринять.

Наконец он увидел в темном углу большой ушат с водой и ковшик на ушате.

- Попейте, Василий Егорович.