«Антонина Васильевна опустилась на колени и поцеловала землю, в которой, в этом ли месте, в другом ли, похоронен ее сын. Потом Зоя подняла ее.

И когда первая машина поравнялась с ними, она дала длинный, длинный гудок. И вторая машина дала гудок. И третья… И я тоже дал гудок.

И так, подавая гудки, наша колонна проследовала мимо солдатской могилы, мимо солдатской матери, солдатской вдовы и солдатской внучки».

Повесть была опубликована в 1970 году, снятый по ней фильм показан в 1971 году, а премьера трехсерийного телевизионного фильма состоялась 8 мая 1985 года.

Через месяц мы с Таней и нашим водителем Николаем ехали на машине из Москвы в Чернигов. Проехали Брянск, покатили по хорошему асфальтированному шоссе и вдруг услышали непрерывные и многоголосые гудки… Я подумал: впереди авария…

Но это была не авария. Возле дороги, на постаменте стояла старая военная полуторка ГАЗ-АА, а рядом - могила погибшего в войну военного шофера. И все проезжающие машины подавали гудки в память об этом шофере и других шоферах, в память о погибших на той войне.

- Это после вашей книги, после вашей картины гудят, - сказал Николай.

Я получал много всяких премий и в литературе, и в кино. Но более высокой награды в моей жизни не было и не будет.

(Полностью книга публикуется в №7 - 8 журнала «Дружба народов», а также выходит отдельным изданием в издательстве «Вагриус».)

Фото Л. Шерстенникова, из архива А. Рыбакова

33