Анатолий Рыбаков «Бронзовая птица»
Доктор опять помолчал, как бы вспоминая всю эту историю, потом продолжал:
- Самое удивительное то, что старый граф рассказывал не только басни. Перед самым процессом он объявил, что нашел два алмаза размером чуть ли не по пятьдесят каратов каждый. И даже показывал эти алмазы. Никто ему, конечно, не верил. А алмазы-то оказались настоящими. Это подтвердили голландские ювелиры. И вот граф прислал сыну письмо приблизительно следующего содержания:
«Один алмаз я увез с собой, второй спрятал. Если у тебя хватило ума выгнать меня из дому, то посмотрим, хватит ли у тебя ума на то, чтобы найти этот бриллиант. На место, где он спрятан, указывает наш родовой герб». Вот приблизительно, что написал старый граф. Это была жестокая месть. Поиски алмаза стали бичом и несчастьем этой семьи.
Искали его до самой революции, всё тут перерыли, перессорились, посходили с ума, поотравлялись и пострелялись.
- И не нашли его? - волнуясь, спросил Миша. Он едва удержался от того, чтобы не крикнуть: «Я знаю, где этот тайник! Я знаю, где спрятан алмаз!»
Доктор отрицательно качнул головой:
- Тут такое было… Но нет, ничего не нашли…
Стараясь не выказывать своего волнения, Миша спросил:
- Но ведь граф написал, что это связано с родовым гербом. Что же он имел в виду?
Он спросил это, не поднимая глаз: боялся, что выдаст себя.
Доктор перекинул ноги через дрожки, уселся на них верхом, взял в руки вожжи, вынул из кожаного кармашка торчавший там кнут.
- Что он имел в виду? Герб. Вот этого самого орла, - кнутом доктор показал на фасад барского дома, где в лучах заката золотилась бронзовая птица. - Этот орел и должен был дать ответ.
Деланно смеясь, Миша спросил:
- Как орел может указать? Он же безгласная птица.
- Да, конечно, но внутри этой бронзовой птицы есть тайник…
- Что вы сказали? - пролепетал Миша.
Доктор посмотрел на него:
- Что с тобой?
- Нет, я просто так, - пытаясь овладеть собой, неестественно улыбнулся Миша. - Я никак не мог предположить, что внутри птицы может быть тайник.