Но Четверяков в разговоре с Рыбаковым сопротивляется: «Для нас экономический фактор не главный». - «А для нас, марксистов, - с издевкой произносит Толя, - главный. И вообще должен вам сказать, когда ВААП продавал мой «Тяжелый песок», то устроил из этого праздник - пресс-конференции, приемы и так далее». - «Мы тоже к вам неплохо относимся. Но нам еще нечего продавать: вышла только первая часть романа, а выйдут ли остальные, пока неизвестно». - «Почему неизвестно? И вторая, и третья части уже залитованы, прошли цензуру. Выйдут в мае и июне». - «Вот когда закончится публикация, тогда и будем продавать книгу». - «Не советую вам тянуть. - В голосе Рыбакова появляется металл. - Предупреждаю: если ваш сотрудник в течение часа не отправит приглашение на имя Роджера Дональда, я завтра же утром созову всех аккредитованных в Москве корреспондентов и заявлю, что вы, Четверяков, срываете продажу «Детей Арбата» в расчете на то, что изменится политический курс в стране. Это вас устраивает?» - Кладет трубку, откидывается в кресле, желваки еще ходят на скулах. «Четверяков - мерзавец!»

На следующее утро звонит Феликс Розенталь из московского бюро «Тайма». Роджер Дональд приглашение получил, оформляет визу, билет заказан на 27 апреля. И еще одно дело у Розенталя: в Москву приехал Маллер, через две недели он станет новым главным редактором «Тайма», сменит на этом посту Грюнвальда. Привез для нас журнал, в нем портрет Рыбакова и статья о нем, датированная 20 апреля, днем выхода 4-го номера «Дружбы народов». «Смотри, - скажет мне Толя позже, - американцы хотят идти ноздря в ноздрю с Москвой».

- Господин Маллер, - продолжает Феликс, - хотел бы побывать в Переделкино, познакомиться с вами и Таней. Вы сможете нас принять?

- Конечно, - говорит Толя, - передайте ему: и нам будет приятно с ним познакомиться.

Еще что-то говорит Розенталь. «Да? Грюнвальд собирается к нам? Вот это новость! Замечательно!»

Объясняет мне: «Грюнвальд приедет 4 мая, а компания из «Тайма» - 28 апреля. Прилетит в этот день и Дональд, его привезет с аэродрома переводчица. Вместе с нами будет 12 человек, попроси Киру помочь тебе».

- Сейчас ей позвоню.