"Рукой обламывал я слезы и это было не во сне".

"Нет, надо подумать о чем-то хорошем. Иногда, когда вспоминается что-то приятное, словно тепло по телу разливается." Сережа старался лихорадочно представить дом, маму, Ляльку, но воспоминания, розовым пятном всплывая в сознании, резко обрывались и возвращали его к действительности, к последним трем годам, проведенным в колонии…

…Крики, брань, суета за обледенелым окном барака.

- Побег, побег, - раздающееся тут и там. Секретная информация становится известной каждому, и скоро вся зоны, включая новеньких, обсуждает дерзкий побег Вовы-Учителя и двух урок с тремя бакланами.

- Бакланов, наверняка, для еды прихватили, - нашептывает Сережке на ухо Бузулуцкий.

У Сережки холодеет что-то внутри; он в ужасе смотрит на Василия Иосифовича, и в памяти всплывает разговор солдат внутренних войск, услышанный пять лет назад.

-Я к чему тебе говорю; чтоб ты на такую удочку не попался. Ты среди людей жил, а теперь среди зверей выживать придется, - Бузулуцкий протягивает Сережке самокрутку, - На, затянись, в сознании отложи, а в душу не бери.

Сережа затягивается. Странный дым словно обволакивает легкие, и на минуту тошнота подкатывает к горлу, но сменяется головокружением. Сережа приседает и исподлобья следит за Бузулуцким.

- Главное, научиться откладывать в сознании, но не воспринимать близко к сердцу. Для тебя же это главное. Вот ты вчера позеленел, когда жмурика растоптанного увидел, и расстроился, и чуть не блеванул. А ты забудь про него, но на ум прими: падать нельзя. Никогда, нигде и ни в каком смысле. Завтра бегунов поймают или бакланов обглоданных найдут…Ну, вот, никогда травки не пробовал; глаза поплыли, - Бузулуцкий отбирает у Сережки самокрутку, - Откинемся с зоны, я тебя с правильными ребятами сведу. Мы с тобой, Артист, еще дров наломаем…

…Все десять отрядов, выстроившись на смотровой площадке, угрюмо глядят на выставленные напоказ носилки.

- Я хочу, чтоб каждый из вас подошел и поглядел на то, что осталось от ваших друзей. Это сотворили такие же, как вы заключенные, с которыми вы не так давно делили все тяготы тюремной жизни. То же самое может случиться и с вами, если вы, поддавшись уговорам некоторых несознательных товарищей, предпримите попытку бежать.

80