*****

- Сереженька, - чья-то рука ласково опустилась ему на лоб, - Сереженька, мой бедный мальчик, мой любимый мальчик.

Сережка открыл глаза.

- Мама?

Он вновь на минуту закрыл глаза, но потом подскочил в постели.

- Мама? Это не сон?

- Лежи, лежи спокойно, мой хороший, лежи, не волнуйся, - Полина Васильевна поправила одеяло, - Я приехала, Сереженька, я теперь буду с тобой. Теперь все будет хорошо.

У Полины Васильевны в глазах стояли слезы. Она смотрела на осунувшееся бледное лицо сына, на котором двумя багровыми пятнами проступал нездоровый лихорадочный румянец.

- Сереженька, почему ж ты мне не написал? Глупенький мой, - Полина Васильевна прижалась губами к его лицу, - Я бы давно приехала. Зачем попытался бежать? Ты ж не один, пойми это, мой мальчик; ты не один, у тебя есть я, Лялька, мы всегда придем на помощь, а ты отчаялся.

- Мамочка, - Сережа улыбнулся. Он потянулся, чтоб поцеловать Полину Васильевну, но внезапно отпрянул и побледнел, - Мам, а ты не можешь от меня заразиться?

- Нет, нет, Сереж; что ты? Об этом вообще не думай.

- Как тебя пропустили сюда?

Полина Васильевна усмехнулась:

- Еще бы не пропустили. Я бы всю твою тюрьму разнесла бы. Поверишь? Нет?

- Мама, я тебя не узнаю. Ты стала такой смелой и решительной.

- Я всегда была такой.

- Прости, я, кажется, не то сказал.

- Ты все сказал правильно, - Полина Васильевна взяла Сережку за руку, - Просто иногда возникает ситуация, когда проявляются скрытые возможности человека, о которых он, может, и не подозревает.

- Это благодаря тебе меня перевели из карцера в больницу?

Полина Васильевна промолчала; вспомнился разговор с начальником зоны…

 

…- Полтора года ему уже надбавили. За неподчинение. Скостить их я никак не смогу. Теперь насчет побега… - глаза кума воровато забегали, - Так вот, побег - это еще четыре года.

- Но с Сережиным здоровьем это равносильно смертному приговору, - Полина Васильевна старалась держаться спокойно.

- Да, да, я понимаю. Но закон есть закон. Правда…- замялся кум, - Я, конечно, могу представить все не как побег, а как несчастный случай на работах. Скажем, что Шевкуненко потерял сознание, свалился в воду, течением его унесло и выбросило на берег. Тогда статья о побеге отпадает. Но, сами понимаете…

91