Николай Модестов «Москва - 3»

В другой раз подошел мужчина средних лет: «Фирмач заказал хорошие иконы. Что у вас есть?» Предложил ему неплохие доски. Он не торопился, рассмотрел каждую внимательно, сделал несколько толковых замечаний, одну попросил заменить. Торговаться не стал, но поставил условие: «Расплатится фирмач. Подъезжай завтра без четверти три к ресторану «Москва». У него там обед». Встретил меня у входа в строгом черном костюме. Я все думал, кого он напоминает? Потом вспомнил: официанта, только галстука-бабочки нет. Проходя мимо швейцара, кивнул в мою сторону: «Он со мной». Когда поднимались наверх, мой спутник вел себя так же уверенно - перекинулся шуткой с лифтером. Вошли в зал. «Вот ваш столик». Я сел. Мужчина предложил: «Делайте заказ, фирмач оплачивает. Давайте иконы, я ему сейчас покажу. Уверен - вопросов не будет». Не успел я возразить, как он мягко взял у меня из руки пакет с иконами и двинулся в сторону кухни. Я еще подумал: если бы он замыслил сбежать, то пошел бы к выходу. Но «покупателя» я явно недооценил. Минут через двадцать появилось нехорошее предчувствие. А через полчаса все стало ясно. Так и не сделав заказа, я поехал назад. Почти через год увидел моего «покупателя» на телевизионном экране в передаче «Петровка, 38». Его задержали за серию мошеннических операций с недвижимостью.

Сейчас на Арбате сокровища попадаются все реже. Старожилы арт-бизнеса объясняют это не развитием сети антикварных магазинов и появлением жесткой конкуренции, и даже не уменьшением числа ценностей, находящихся в частных руках. Главная причина - снижение интереса к русской культуре за границей.