В кино наш герой начал сниматься еще будучи студентом четвертого курса, причем роль была главная - Шурка Домок в военной драме Сурена Шахбазяна (14 мая 1923 года, Телец-Свинья) «Жду и надеюсь» (1980). И хотя ничего значительного эта роль из себя не представляла, однако именно она привела его на съемочную площадку телефильма Михаила Козакова (14 октября 1934 года, Весы-Собака) «Покровские ворота». Самое интересное, с Шахбазяном у Меньшикова была круглая астрологическая гармония, а вот с Козаковым наоборот - круглая дисгармония. Однако именно в его фильме Меньшиков сыграл свою самую знаменитую роль. Но расскажем все по порядку.

Фильм родился из одноименной пьесы Леонида Зорина, которую Козаков с успехом поставил в конце 70-х на сцене Театра на Малой Бронной. На волне этого успеха и появилась мысль экранизировать пьесу для телевидения. Причем ради этого Козаков даже отказался от своей давней мечты - экранизировать пушкинскую «Пиковую даму».

Работа над фильмом началась весной 1981 года. Причем Козаков заготовил два разных состава актеров на роль «семейного треугольника». В первом варианте безвольным Хоботовым должен был стать Андрей Миронов (1941, Змея), его властной бывшей женой Маргаритой Павловной - Наталья Гундарева (1948, Крыса), а роль Саввы Игнатьевича предназначалась для Никиты Михалкова (1945, Петух). Однако последний от участия в фильме сразу отказался - ему не понравился сценарий (позднее он не примет и сам фильм). Что касается Миронова и Гундаревой, то они были готовы сниматься хоть завтра, но Козаков в итоге передумал: решил доверить эти роли малоизвестным актерам. В итоге на роль Хоботова был утвержден Анатолий Равикович (1946, Крыса), на роль Маргариты Павловны - Инна Ульянова (1934, Собака), на роль Саввы Игнатьевича - Виктор Борцов (1934, Собака).