В десять часов вечера 20 мая оперативники ФСК, Следственного комитета и РУОП рассредоточились около Бутырской тюрьмы. Штаб операции расположился в приемной начальника следственного управления города, окна которой выходили прямо на тюрьму.

В одиннадцать часов к стенам Бутырки начали подтягиваться и сами посетители, которые местом предварительной встречи избрали территорию Дома быта, стоявшего рядом с тюрьмой. Подъезжали они на шикарных «мерседесах», «вольво», «БМВ» и даже «линкольне». Около двенадцати ночи первые двенадцать человек вошли внутрь тюрьмы. А в 0.40 спецназовцы пошли на штурм.

В результате молниеносной операции были задержаны 34 человека, среди них было восемь женщин. Были изъяты медикаменты, наркотики, алкоголь, пистолеты «ТТ», «браунинг», револьвер, кроме того, два радиотелефона сотовой связи.

Как писал позднее в «Известиях» В. Белых: «В результате штурма всплыли удручающие подробности вольных тюремных нравов. В ходе операции обнаружился оглушительно пьяный бутырский старший лейтенант. Как оказалось, в гостях он слишком лихо заложил за воротник, домой к разгневанной семье идти побоялся и отправился спать в родную тюрьму.

Не редкость были радиотелефоны в камерах, которые в последнее время изымались неоднократно…»