- Нет-нет, милое дитя, вы только не пугайтесь! - вставая с пола и неуклюже вытянув руки вперед, попытался ее успокоить Пал Палыч. - Я не грабитель… Я Сережкин папа. Вы меня, пожалуйста, извините, что я без предупреждения. Честно говоря, я даже не подумал, что не помню, какой сюда номер телефона… Скажите, а Сережа дома?

До конца не успев прийти в себя от испуга, юная особа тоненьким, будто соломинка, пальчиком указала на дверь в дальнюю комнату, в проеме которой в эту секунду показался Сергей.

- Мартышкин, что за шум? А ну-ка докладывай - кто это к нам без звонка раньше времени?

Увидев отца, Сергей остановился, словно наткнулся на стекло, оказавшееся на дороге.

- Папка, ты?

- Я, сынок. Я.

Взглянув на «Мартышкина», Сергей смущенно сказал:

- Пап, если можно, давай без слез.

- А если, Сережа, я их не смогу сдержать, - ты меня не прогонишь?

- Да ты что, отец!.. - забыв о смущении, он подбежал к отцу и крепко его обнял.

- Вот видишь, сыночек, я и не плачу, - чуть слышно лепетал Пал Палыч, и слезы вовсю катились по его лицу. - Просто я счастлив. Вот и все. Сейчас-сейчас… - он вытирал ладонями слезы. - Ты не думай - это совсем другое. С утра мучаюсь… Ну надо же!.. Что-то в глаза попало, и с самого утра больно моргать.

Бывает же такое. Прямо напасть какая-то.

- Папка, пожалуйста, посмотри на меня.

Пал Палыч безропотно выполнил просьбу сына.

- Отец, я почему-то твердо уверен, что теперь будет все, как надо. Слышишь?

По-прежнему стоя у стены, сентиментальная «Мартышкин» даже не пыталась сдерживать переполнявшие ее эмоции и в плане слезоизлияния была полностью солидарна с Пал Палычем.

- Ну а ты чего ревешь? - немного растерянно обратился к ней Сережа. - Да что же это такое! Прямо какое-то сборище сентименталов.