Я подошел к столу и, сев на лавку, налил себе водки. Пропустив рюмашку, закусывать не стал, а лишь подумал ненароком:

«Нет, братцы, определенно, судьба. А этот идиотизм… Но он же нескончаем!»

- Гриша, вы что ненормальный? Отстаньте немедленно! вы так сильно жмете мне руку, будто я не женщина, а кузнец.

- Ой, дамочка, извиняюсь, не сообразил сразу… - Гегемон отскочил от вдовы столь же ретиво, как, собственно, и подскочил к ней минуту назад. Оказавшись теперь подле стола, он быстро за него уселся и, знаете, как стоп-кадр, остекленевшими глазами глядя на графин, спросил:

- Водка? Позволите?

Я налил ему рюмку, но еще оставшиеся на тарелке блины предлагать не стал.

«Перебьется, - не по-доброму подумал я. - Мне только не хватало этого дебила во плоти кормить блинами».

Взяв рюмку, заведующий клубом сначала выдохнул, затем выпил и снова выдохнул, после чего, пристально посмотрев мне в глаза, к уже сказанному добавил:

- А позвольте еще одну рюмочку?

Ну, собственно говоря, водки-то мне было не жалко, и я налил ему еще. Все то же самое: выдохнул, выпил и снова выдохнул. Похоже, мои блины ему были вовсе не нужны.

- Э-э-эх! - С живописной до неприличия картиной на лице, отображавшей полное и безграничное счастье, гегемон неожиданно стал сотрясать воздух кулаками: - Люблю умных людей! Вот могу не есть, не пить, дай мне только поговорить с умными людьми. Поговоришь с умным человеком, а потом себе думаешь: ведь сам же стал умнее. Умнее и выше.

- Да-да, это все правильно, только… - едва смог я натянуть на потрескавшиеся за ночь губы дипломатичную улыбку. - Только… Господин Сковорода, если не ошибаюсь? Чем же мы, собственно, заслужили такое внимание?

- А, так тут дело тонкое и очень деликатное. Я же к вам с этим-то вопросом и летел на всех парах. Даже споткнулся два раза и чуть не грохнулся. Боялся не застать, но теперь вот, вижу, застал… Да, так вот, у нас же завтра мирового масштаба событие. Ну, такие же, как вы, заезжие, но только, значит, артисты играют премьеру, а вот как раз сегодня… Да вот прямо через полчаса генеральный прогон. Так вы уж сделайте одолжение, как умные и интеллигентные люди, поприсутствуйте, не откажите. Вдруг ведь какие замечания от вас последуют, а?

- Я думаю, надо будет уважить просьбу Григория, - сказала вдова, весьма многозначительно посмотрев на меня.