Анатолий Рыбаков «Бронзовая птица»

- Знакома тебе эта лодка? - с неожиданной тревогой спросил Миша Жердяя.

Заикаясь от волнения, Жердяй сказал:

- Кузьмина лодка, убитого.

- Не может быть! - закричал Генка.

Но Жердяй хорошо знал все лодки в деревне. Это была лодка Кузьмина.

Ошеломляющее известие! Мальчики испуганно переглянулись. Опять Кузьмин, опять загадочное убийство. И в эту историю замешаны Игорь и Сева. Как им досталась лодка Кузьмина? Где они ее взяли? Ведь когда Кузьмин и Николай поплыли на Халзин луг, Игорь и Сева были уже у иностранцев, то есть гораздо ниже Халзина луга. А с плота они сошли еще ниже, у Песчаной отмели…

- Они эту лодку взяли случайно, - неуверенно произнес наконец Миша, - не знали, что она принадлежала Кузьмину. Жердяй, ты уверен, что это лодка Кузьмина?

- Спрашиваешь!..

- Допустим, - продолжал Миша, - но ребята этого не знали и не могли знать. Просто нашли беспризорную лодку. А вытащили ее на берег, чтобы хозяин увидел и забрал.

- Безобразие! - сказал Генка. - Из лагеря удрали, чужую лодку захватили…

- Подожди, не ругайся, - остановил его Миша. - Во всяком случае, ясно: Николай никуда не угнал и не спрятал лодку. А это очень важно. Найдем ребят и все разузнаем. Видите, лодка еще мокрая, ее недавно вытащили из воды. Может быть, даже сегодня утром. Тут какая деревня близко?

- Стуколово, - ответил Жердяй. - Версты три будет.

Мальчики оставили Жердяя стеречь обе лодки, а сами отправились в деревню.