Анатолий Рыбаков «Бронзовая птица»

Генка едва втащил ноги в кабинет. Ему казалось, что все здесь - и врач, и больница - только мерещится ему, а самого его уже давным-давно нет на свете.

Врач велел мужчине в сапогах встать и, выписав рецепт, отпустил. Потом из-под пенсне внимательно посмотрел на Генку:

- Когда это случилось?

- Эбе-бе-бе-кур-да-е, - только и сумел проговорить Генка.

- Час тому назад, - ответил за него Миша. - Он прибивал плакат в клубе, держал гвозди во рту и один проглотил.

- Большой гвоздь?

- Обойный.

Доктор снова посмотрел на Генку. В этом взгляде Генка прочел смертный приговор.

- Раздевайся!

Генка начал с галстука. Привычным движением одной рукой потянул конец галстука, другой придержал узел. И в ту секунду, когда взялся за узел, он ощутил в своей ладони маленький холодный металлический предмет…

Неужели гвоздь?! Генка остолбенел и выпученными глазами смотрел на врача.

- Раздевайся быстрее, - сказал тот, что-то записывая в журнале.

- Сейчас, - пробормотал Генка.

Он чувствовал на своей ладони металлический предмет, но не решался ощупать его. Боялся, что это именно гвоздь, а не что-нибудь другое.

Но ничего не поделаешь, надо раздеваться. Генка нерешительно сжал ладонь и совершенно явственно ощутил в ней гвоздь. Так и есть! Он его вовсе не проглотил. Он его уронил. Гвоздь застрял в галстуке. Черт возьми! У него уже ничего не болит… Но как признаться?..