Анатолий Рыбаков «Бронзовая птица»

Так прошло несколько томительных часов. Сквозь дремоту мальчики чувствовали на себе неусыпный взгляд лодочника. Он то сидел, то прохаживался по залу, выходил на площадь, на платформу, возвращался, но мальчики понимали, что он ни на минуту не выпускает их из виду.

Часы еще не показывали четырех, а уже за окном начало быстро светлеть. Сразу стали видны люди на платформе, смазчики, весовщики…

Вокзал постепенно заполнялся пассажирами. Рабочий поезд, которым мальчики могли доехать до своей станции, отходил в шесть часов. Впрочем, они не собирались уезжать: охота им ехать вместе с лодочником! Через час будет еще поезд, они и уедут.

Часовая стрелка приближалась к шести. Лодочник становился все беспокойнее. Скрытый высокой спинкой сидений, он следил за входной дверью, иногда вставал и через окно смотрел на привокзальную площадь.

- «Графиню» дожидается, - тихо сказал Славка.

- Точно, - подтвердил Миша.

Появилась «графиня». Она пересекла зал и вышла на платформу. Лодочник незаметно последовал за ней. Наверно, чтобы увидеть, в какой вагон она сядет.

Вскоре лодочник вернулся:

- Поехали, ребята! Есть у вас обратные билеты?

- Они нам не нужны, - ответил Миша.

- Зайцы, - рассмеялся лодочник.

Раздался первый звонок.

- Мы не едем. У нас дела, - сказал Славка.

Лодочник нахмурился, исподлобья посмотрел на ребят:

- Как это не едете?.. Почему?

- Не едем, и всё, - сказал Миша. - И вообще, какое ваше дело? Чего вы к нам пристали? Вам нужно - и поезжайте!

Лодочник стоял с нахмуренным лицом.

Раздался второй звонок.

- Дело ваше!

Лодочник повернулся и пошел на перрон.