Анатолий Рыбаков «Бронзовая птица»

- Конечно.

Не говоря ни слова, Кит поднялся и, не глядя на Мишу, вышел из людской. Через минуту его громкий голос уже слышался возле костра, где варился обед.

Миша и доктор тоже пошли к лагерю; врач оставил там свою лошадь.

Пройдя несколько шагов по аллее, врач обернулся. Миша перехватил его взгляд: он смотрел на бронзовую птицу.

- Что означает эта бронзовая птица? - спросил Миша. - Торчит и торчит здесь.

Доктор снял пенсне, протер его, снова надел, забросив за ухо крученую черную нитку.

- Знаменитая птица, - засмеялся доктор. - Из-за нее много людей посходило с ума.

- Неужели? - спросил Миша и затрепетал от радости: доктор что-то знает.

- Давняя и длинная история, - сказал доктор, - и, по правде сказать, малоинтересная.

- Расскажите, пожалуйста, - попросил Миша. - У нас ребята интересуются стариной. Спрашивают, что за птица, а я ничего не могу ответить.

- Длинная, длинная история, - повторил доктор. - В другой раз.

- Я вас очень прошу, расскажите, - умоляющим голосом проговорил Миша, - ну хоть пока мы дойдем до вашей лошади.

- Ладно, - согласился врач, несколько задерживая шаг. - История, в общем, довольно глупая. Смесь барского самодурства с уездным романтизмом. Надо тебе сказать, что графы Карагаевы - старинный, но захудалый род. Древо свое будто бы ведут от татарского мурзы, выехавшего в Россию из Золотой Орды. Но обеднели, оскудели, особенно после того, как Елизавета казнила одного графа с сыном и велела бросить их в болото.

- Значит, про Голыгинскую гать это правда? - изумился Миша.

- Да, - подтвердил доктор, - исторический факт. Казнены и затоптаны в гать… Поместья их были отобраны в казну, вообще род подрублен под основание. Но благодаря удачной женитьбе одного из графов на дочери Демидова род Карагаевых снова поднялся, графы стали владеть поместьями и рудниками на Урале.