- Подарите, прошу убедительно.

- Подумаем, - сказала она, вставая, - пойдем, миленький, посмотрим, что у колодца.

Бокарев недовольно поморщился:

- О колодце не беспокойтесь. Все будет сделано согласно предписанию. В армии приказ командира - закон!

- Неудобно, - Клавдия натянула жакет, покрыла голову платком, - люди работают, а мы сидим.

Краюшкин и Лыков сидели на обтесанных досках, перед крынкой молока и краюхой хлеба, закусывали, дожидаясь, когда Вакулин и Огородников кончат свою работу.

Зияло открытое отверстие колодца; рядом, в луже, валялись гнилые доски старого сруба; их растаскивали по дворам бабы и ребятишки.

Над колодцем, с веревкой в руках, стоял Огородников. Тут же на корточках сидела Нюра, заглядывая в колодец, держа в руках веревку, которой был обвязан Вакулин.

- Тащи! - послышался из колодца голос Вакулина.

Перебирая веревку, Огородников вытащил из колодца ведро, неловко перехватил, немного воды выплеснулось.

- Осторожнее, боров! - закричала Нюра. - Там человек.

- Брысь! - ответил Огородников.

Бокарев заглянул в ведро: вода была чистой, свежей. Все же он приказал:

- Еще одну пробу.

Огородников выплеснул воду, снова спустил ведро, Вакулин опять наполнил его.

Попробовав воду и причмокнув от удовольствия, Бокарев сказал Клавдии:

- Прошу произвести дегустацию!

Клавдия сдвинула платок со лба, наклонилась к ведру, отпила и согласилась, что вода хорошая - пить можно.

За ней и другие женщины, наклоняясь к ведру, пробовали воду, хвалили.

Лыков удовлетворенно сказал:

- Чистый аш два о!