Надежда встретить Лилю не покидала Миронова. Иногда на улице ему казалось, что идущая впереди девушка- Лиля. Он обгонял ее, оборачивался - это была не Лиля. И тогда он решил зайти к ее сестре Вере. Веру он не знал, знал ее имя-отчество - Вера Петровна, знал фамилию мужа, известного молодого ученого.

Миронов поехал на Большую Калужскую по адресу, полученному в справочном бюро.

Дверь ему открыла Вера. Миронов сразу догадался, что это она: такие же, как у Лили, голубые глаза, льняные волосы, только ниже ростом, немного поблекшая, изящная, интеллигентная.

- Здравствуйте, - сказал Миронов, улыбаясь, - я из Сосняков.

Тревожная тень пробежала по ее лицу. Она пропустила Миронова в комнату и стала в дверях.

- Моя фамилия Миронов. Она сразу успокоилась.

- Я вас знаю. Присаживайтесь.

Комната была обставлена модным по тому времени тяжелым темно-коричневым гарнитуром - низкий, во всю стену сервант, застекленные книжные полки, квадратные кресла чешского или немецкого происхождения.

Окна выходили во двор, в комнате было темно, и оттого и сервант, и журнальный столик, и кресла, и книжные полки, и книжные корешки казались еще темнее.

- Вы надолго в Москву?

- Завтра уезжаю.

Оттого, что он просто так, без особенного дела, без предупреждения, без звонка явился в чужой, незнакомый дом, Миронов чувствовал себя неуклюжим и назойливым провинциалом. Подыскивая оправдание своему приходу, он сказал:

- Мы с Фаиной Григорьевной работаем на одном заводе, раньше жили в одном доме, вот и решил зайти.

Может быть, вы хотите что-либо передать?

Она слегка, едва заметно пожала плечами;

- Особенно ничего. Лиля уехала к маме.

- Как у нее с институтом?

- Год она пропустила, не решила, в какой подавать. Может быть, в этом году поступит, хотя всюду кон-курс.