29
Байдек был далеко от фронта, даже немецкие самолеты не долетали. Варя работала у Телянера, составляла планы оборонительных сооружений, строили их полевые управления, участки и отряды, а ближе к Сталинграду - инженерные войска Сталинградского фронта. На рубежи, как под Москвой, Варя не выезжала.
Тыловое, в сущности полугражданское учреждение, но снабжение, жилье, обмундирование строго разделены: старший комсостав, средний, младший, вольнонаемные, рядовые. Ведущий инженер, еще не получивший звания, оказывался в худших условиях, чем какой-нибудь бездельник из политотдела.
На этой почве возникали трения, село небольшое, все живут рядом, много женщин, законные жены и незаконные. Жаловаться ходили к полковнику Бредихину, хаму и самодуру, сменившему Игоря Владимировича на посту начальника управления. Разговаривая с подчиненными, Бредихин недовольно выпячивал губу, нетерпеливо постукивал указательным пальцем по столу, мол, короче, короче.
И только с Варей он держался как бы на равных, как со «своей», старался расположить к себе, проявлял заботу и начальнику АХО приказал ее опекать. Его глупые шутки Варя выслушивала с непроницаемым лицом, Бредихин был ей противен, унизительны его внимание, типично «их» партийная доверительность. Он, болван, ничего не замечал.
Как-то прибежал в отдел запыхавшийся вестовой.
- Товарищ воентехник первого ранга, вас полковник к себе требует.
У Бредихина сидели инженеры из полевого управления, усталые, в пропотевших гимнастерках, кирзовых сапогах, Бредихин их слушал, недовольно топыря губу. Кивнул Варе на стул, подождите, мол…
Варя села, недоумевая, почему Бредихин вызвал ее, а не Телянера.
Раздался телефонный звонок, Бредихин снял трубку, бодрым голосом произнес:
- Да… Так точно… Есть…
Протянул трубку Варе.
Оказалось, Игорь из Москвы.
- Варенька, здравствуй, это я, узнаешь?
- Конечно… Что-нибудь случилось?
- Нет, просто захотелось услышать твой голос. Как ты?
- Здорова, работаю, а ты?
- И я здоров, работаю, скучаю.
- Значит, у нас все в порядке…
- Мой звонок тебя не обрадовал?