Анатолий Рыбаков «Екатерина Воронина»

Из школьных подруг Катя встречалась только с Соней. Их прошлая размолвка казалась такой глупой, такой ничтожной. Каждый винил себя: Соня - за то, что все скрыла от подруги; Катя - за то, что не поняла первой Сониной любви.

Соня поступила в порт крановщицей.

- На Сталинград работаем! - с гордостью говорила она.

Она повзрослела, немного огрубела в своей телогрейке и валенках, у нее появился этакий лаконичный портовой говорок. Но по-прежнему была приветлива и в шапке-ушанке, из-под которой падали на плечи белокурые локоны, особенно миловидна. С присущей ей сердечностью рассказывала:

- Сережа Сутырин в армии. Клара работает на складе по снабжению. У них ведь сыночек, Алеша, беленький, толстенький, не ущипнешь, весь в Сережу.

- Что он, слепой? Не видит, что такое Клара? - презрительно улыбаясь, спросила Катя.

- Значит, любит, - ответила Соня.

- Тем хуже для него.

- И она его любит.

- Уж в это не поверю. Клара никого не любит. Только себя.

- От Жени Кулагина давно ничего нет, - продолжала Соня, - а Коля… Коля пишет.

- Что пишет?

- «Домой не ждите, пока не возьмем Берлина…» В общем, все про войну… Он в письмах неинтересный.

- А в жизни?

- Очень!

- Чем же?

- Всем!

- Ну чем?

- Серьезный… Сильный… Никого не боится. И справедливый. Он в пехоте служит, а Женька Кулагин, наверно, в разведке.

- Да, - согласилась Катя. - Женька, наверно, разведчик. Это по нем… А ты его любишь? Николая?