Анатолий Рыбаков «Екатерина Воронина»

- Да, правда, - спохватилась Катя, - а я думаю: где Букет?

- Подумала, так бы спросила… Сдох Букет, сдох. А кота вот этого, - она показала на гладкого рыжего кота, который лежал на кровати и посматривал на людей, точно понимая, что говорили о нем, - не люблю. Хоть и живет он у меня пятый год, а не люблю. Неискренний он, оттого и не люблю. Веры ему вот на столечко нет. - Она показала кончик ногтя.

- Вернулся Семен, - рассказывала Екатерина Артамоновна про младшего сына, жившего в Куйбышеве, - да и дома ничего хорошего. Вера на учителя кончает. Наталья на врача зубного учится. Девки смышленые, только мать ни во что не ставят, свысока разговаривают. Прошлым летом приезжали ко мне, ну да я их осадила - обиделись. Больше не едут. Разве можно на меня, на старую, обижаться! Того нет, этого нет… Где им достанешь! Известное дело, в городе-то в магазинах всем торгуют, а у нас тут и нет ничего… Ты бы им, что ль, Катерина, отписала: нельзя, мол, так.

Наступил вечер. Леднев вышел на улицу, посмотреть, не пришла ли машина.

- Да, - пробормотала старуха и вздохнула, - был бы человек. Как татаре те говорят: «Было бы с кем река брести, котома нести…» Вроде бы ничего, уважительный. Родителя его я не одобряла, уж ежели правду говорить. Такой человек был притворный - что больше народу в церкви, то он выше руку заносит… Ну, а этот, может, и ничего. Да что и толку-то замуж выходить? Вон у Арефьевых…

За окном послышался шум подъезжающей машины. Катя встала и начала собираться.

- Пусть Виктор пирогов моих попробует, - говорила Екатерина Артамоновна, завертывая в тряпочку пироги. - Приехал бы, что ли, на каникулы. Совсем забыли старуху.

- Он, наверное, приедет, - сказала Катя. Ей стало жаль бабушку, и она несколько раз поцеловала ее.

Старуха припала к ее груди и по-старчески всхлипнула.