- Сереж, давай до берега наперегонки, - голос Смирновой вывел его из состояния какой-то опьяняющей эйфории.

Варя подплыла незаметно, так что Сережа вздрогнул и с недовольством посмотрел на девочку, нарушившую всю гармонию его фантазий.

С берега донесся свист. Это Вовка Дичковский, активно жестикулируя руками, подпрыгивал на песке, и Сережа уловил краем уха смех и чье-то ехидное:" Невеста к жениху поплыла".

Последняя фраза обидно задела за живое, и недовольство сменилось раздражением. Он не желал, чтоб ему приписывали увлеченность Смирновой, поэтому, резко бросив:"Как же ты мне надоела", - Сережа с размаху саданул ногой по водной глади, окатил Варю брызгами и поплыл к берегу.

Он уже стоял на песке и с высокомерной пренебрежительностью отчитывал Дичковского за его необоснованный, нелепый сарказм, когда услышал у себя за спиной шлепки и чье-то жалобное всхлипывание. Обернувшись, он увидел Варю. Она стояла по колено в воде, в зеленом купальнике, и зубы ее отбивали какую-то нервную дробь; мокрые волосы, как у ведьмы, ниспадали неопрятными прядями, и лицо, покрытое каплями воды и слез, казалось жалким и некрасивым, перекошенное гримассой отчаяния.

- Шевкуненко? Как ты мог? Что я тебе такого сделала? Шевкуненко?

Сережке стало жалко ее. Он мысленно представил себя на ее месте: униженная и отвергнутая, облитая водой, она стояла посмешищем для всех ребят, находящихся на берегу. "Такого я никогда не смог бы пережить", - пронеслось в мыслях у Сережи и громким эхом с акцентировалось в сознании. - "Не смог бы пережить".

16