- Нет, - ответила я.

- Разве ты забыла, о чем просила Ирину Керк?

Меня как подбросило.

- Не могу поверить!

- Да, да, говорит твой отец. Я здесь, в гостинице, прямо напротив твоего дома.

- Когда я тебя увижу?

Он засмеялся.

- Хоть сейчас, но не говори матери, что я приехал.

- Как я узнаю тебя?

Он снова засмеялся. И столько тепла было в его смехе!

- Не беспокойся, я сам узнаю тебя. Не забудь, мама прислала мне твою фотографию.

Я как сумасшедшая кинулась через улицу к гостинице. К входу вела высокая лестница в несколько маршей. Одним духом я взбежала по ним. Площадка перед входом была запружена людьми, но отца среди них не было. Меня охватила паника. И тут я увидела его - он шел сквозь толпу, которая безмолвно расступалась перед ним.

Он был подтянутым высоким человеком лет пятидесяти. На нем был серый костюм, в руке он держал какую-то газету. Он улыбнулся мне, мы бросились друг к другу, и оба заплакали.

А потом он поцеловал меня и сказал:

- Я очень рад видеть тебя, Виктория. Только не говори ничего маме, мне не хочется огорчать ее. Мне выпал случай провести здесь всего два-три часа, и все. Потом я уеду.

Я снова обвила руками его шею.

- Неужели ты не можешь остаться хотя бы на один день, папа?

Он улыбнулся.

- Нет, законы Советского Союза не позволяют этого. Я приехал, только чтобы взглянуть на тебя. А теперь мне пора.