Ярославу с его новгородцами было совсем непросто управиться с киевским князем, союзниками которого выступали поляки и печенеги. Тогда-то по совету своего родича, посадника новгородского Константина Добрынича, и обратился князь Ярослав за помощью к шведским «варягам», а значит, непосредственно к своему дальнему родственнику Олаву Эйриксону Щетконунгу.

О последствиях этого шага повествуют не только русские летописи, но и скандинавские, точнее, исландские саги. Наиболее полно события тех лет освещает одна из них, носящая название «Прядь, или Сага об Эймунде». Но прежде чем излагать ее содержание, необходимо выяснить, насколько надежна приводимая в ней информация и кем были создатели подобных историй?

Сколько величайших творений человеческой цивилизации, прежде чем быть запечатленными на папирусе, пергаменте, бумаге или на глиняных табличках, дереве или камне, долгие столетия жили лишь в устном творчестве! К числу их относятся и гениальные поэмы слепого эллинского певца «Илиада» и «Одиссея», и древняя поэма о Гильгамеше, и индийская «Рамаяна», и даже Библия до того времени, когда ее записали, тщательно отредактировав, неведомые курманские мудрецы. Та же судьба выпала на долю и скандинавских саг, с той лишь разницей, что древние песнотворцы, похожие на русского Бояна, увезли эти сказания далеко от прежней родины, на отдаленный остров в Северной Атлантике, где они, как бы в законсервированном виде, продолжали заучиваться людьми многих поколений.

Человека, которому выпала честь открыть для нас забытые на своей прародине сокровища, звали Снорри Стурлсон. Это был выдающийся скальд — поэт и историк своего времени. Он родился в Исландии в 1178 и умер в 1241 году. Снорри принадлежал к древнему роду Стурлингов и занимал высокие государственные посты на своем острове. Однако в 1237 году он вынужден был эмигрировать в Норвегию, к знакомому ему по прежним приездам герцогу Скули. Там он вынашивал планы захвата власти в Исландии. Но что-то не клеилось у него, и через два года, вопреки запрету норвежского короля Хакона, Снорри вернулся в Исландию, где вскоре был убит своим зятем Гизуром.