Тем временем смертельно раненного Линкольна перенесли из театра в дом, расположенный напротив, — в пансион. Везти его дальше не отважились. Пуля вошла в голову за левым ухом, пробила мозг и застряла около правого глаза. Президента положили на кровать, слишком короткую для него; он еще дышал. Возле него стояли несколько врачей. Они были едины во мнении: спасти раненого было уже нельзя. Линкольна раздели и завернули в разогретое одеяло. На следующее утро, в семь часов двадцать две минуты, Авраам Линкольн перестал дышать. Он так и не пришел в сознание. «Честный Авраам», «освободитель от рабства», победитель в Гражданской войне, был мертв. Шла пасхальная суббота 15 апреля 1865 года.

К этому времени убийца Линкольна был уже далеко от города. И это одна из тех деталей в «деле Линкольна», которые, взятые по отдельности, могут казаться чистой случайностью, но все вместе производят странное впечатление. Сразу после покушения на президента о случившемся были извещены вице-президент Джонсон, военный министр Стэнтон и морской министр Уэллес. Стэнтон тотчас появился и временно взял управление страной в свои руки. В одной из комнат того самого пансиона, где умирал Линкольн, он, как сообщали очевидцы, хладнокровно и взвешенно отдавал приказания относительно поимки убийцы и его сообщников. Он посылал телеграмму за телеграммой: приказы о выс-. туплении на марш воинских частей, об объявлении тревоги во всех полицейских и пограничных частях; приказы об аресте; распоряжения, предписания. В течение десяти часов Стэнтон был не только военным министром, но и шефом полиции, верховным судьей, диктатором. Рассказывают, что после короткой беседы с вице-президентом Джонсоном он просто отослал того домой. Впрочем, по другим свидетельствам, Джонсона вообще не разыскали.