Власова волна арестов не затронула, но кто мог поручиться, что это не произойдет в дальнейшем? И вдруг пришел приказ выехать в сражающийся Китай. Казалось, это распоряжение выводило перспективного офицера, которому только что было присвоено звание полковника, из опасной зоны.

Первым местом службы стал Чунцин, где тогда располагалось правительство Чан Кайши. Полковника назначили начальником штаба при главном военном советнике комдиве А. Черепанове. Советские офицеры там носили китайскую военную форму без знаков различия, каждый имел псевдоним. Власов взял фамилию Волков. В обязанности его входило чтение лекций по тактике китайскому командному составу. Если судить по публикациям, вышедшим после войны на Западе, слушатели высоко оценивали качество этих лекций. Во всяком случае, в феврале 1939 года Власова отправляют на фронт с ответственной самостоятельной миссией.