Политика Москвы в Китае была направлена на то, чтобы укрепить силы, готовые оказывать сопротивление Японии, — ведь ее экспансия угрожала и советскому Дальнему Востоку. Однако реализовать эту установку было чрезвычайно сложно. Не только потому, что, по существу, не прекращалось противостояние между партией гоминьдан во главе с Чан Кайши и коммунистами во главе с Мао Цзэдуном. Войсками, номинально подчинявшимися генералиссимусу, на местах командовали начальники, которые превратились в удельных князей.

Именно таков был маршал Янь Сишань, возглавлявший второй военный район (провинцию Шань-си). Под разными предлогами Янь Сишань, который многие годы губернаторствовал в провинции и воспринимал ее как свою вотчину, саботировал указания ставки. Власову предстояло убедить заядлого интригана в необходимости принять участие в наступательной операции, разработанной гоминьдановским генштабом при участии Черепанова.

Как же Власов-Волков проявил себя в Китае? Тут версии, излагаемые очевидцами событий, диаметрально расходятся. Один из наших советников, А. Калягин, писал, что хитрый маршал устроил полковнику длительную увеселительную поездку по частям своей армии с выпивкой, выступлениями артисток, танцами. В каждом населенном пункте его встречали толпы людей с плакатами на русском и китайском языках: «Да здравствует полководец Власов!» Это импонировало тщеславному и властолюбивому полковнику.

Когда о его похождениях стало известно в группе наших советников, Власова отозвали в Чунцин. По предложению Черепанова партийная организация группы советников устроила ему проработку за нарушение «норм поведения советского коммуниста за рубежом». Вопрос об исключении из партии не ставился, однако партгруппа сочла, что нестойкий офицер не может продолжать работать в Китае. Вскоре Власов был отозван в СССР.

А вот версия К. Токарева, ветерана 2-й ударной армии, который в годы Великой Отечественной войны лестно писал о Власове в газетах. Оказывается, Власов в роли советника разрабатывал для Чан Кайши рапорты на его соперников (явный намек на участие в дворцовых интригах). И будто бы товарищи по группе советников исключили его из партии, однако «московские доброжелатели сделали все, чтобы замять дело». Кто они, эти доброжелатели?

К. Покровский, встретивший Власова осенью 1939 года в ресторане города Гуйлинь, характеризует его как человека, «потерявшего человеческое обличье», и видит в стиле поведения Власова в Китае «начало морального падения, приведшего затем к предательству».