От автора

Я попыталась помочь Сереже Шевкуненко так, как могу это сделать, будучи творческим, пишущим человеком.

Хочу напомнить читателю, что это - художественный рассказ, а потому здесь изменены фамилия главного героя, судьба его матери, даты событий и некоторые другие известные нам факты его биографии.

Марина Цветкова

«А был ли мальчик?»

(М. Горький. «Жизнь Клима Самгина»)

Сереже

Незнакомый двор, мрачный, длинный и узкий, напоминал тоннель. Однотипные серые пятиэтажки старой, может быть, еще довоенной постройки казались громадными, как и полагалось домам с квартирами-«сталинками», знаменитыми своими четырехметровыми потолками.

Солнце уже зашло, но пока не стемнело, и по небу медленно растекался бледнеющий на глазах арбузно-розовый след.

Веру слегка знобило, хотя стоял довольно теплый августовский вечер. Оглядевшись, она нерешительно двинулась в глубь «тоннеля», крепко прижимая к себе пакет, словно боясь, что отнимут.

Под деревьями на скамейках еще сидели старушки. С радостным, звонким лаем метнулась в сторону крохотная кудлатая собачонка, и где-то совсем рядом детский голос позвал: «Дэзи! Дэзи, ко мне!»

Если говорить честно, было жутко. Обреченный остаться без ответа вопрос: «Как я здесь оказалась?!» больно стучал в мозг, словно дьявольская птица била железным клювом. И в то же время одуряюще-сладкий ужас скользкой петлей перехватывал горло : «Я как-то оказалась здесь!» И это, именно это, было ГЛАВНЫМ и перекрывало тревожное: «Как я доберусь обратно?» и естественно следующее за ним: «А что же потом?», загоняя их в самые потаенные уголки подсознания. Сердце колотилось все сильнее и чаще - сто, двести ударов в минуту.

В дальнем конце двора, у высокого деревянного забора играли в теннис. Слышались ломающиеся голоса подростков, смех, стук ракеток о теннисные шарики.

1