«Я участвовал в днях культуры в какой-то южной республике. Помню, там рос хлопок и паслись овцы. После того как закончились выступления в столице, главный местный начальник, партийный секретарь, предложил мне съездить в глубинку, встретиться с настоящими тружениками. Поехали. Пять массивных черных машин запылили по степи. Добрались до какого-то стойбища. Собрали людей. Я вышел, преисполненный самоуважения (все же не такой подлец, не поленился добраться до подлинных героев труда), и стал что-то вслух читать. Замечаю, публика как-то странно себя ведет - не реагирует на мои слова. Я забеспокоился и в антракте обратился к местным товарищам: что не так? Те замахали руками, мол, все замечательно. Почему же, спрашиваю, зрители столь безучастны? А они, отвечают мне, по-русски ни слова не понимают… Самое ужасное, что мне и второе отделение отрабатывать пришлось: люди ведь ждали артиста…»

В 1976 году А. Баталову было присвоено звание народного артиста СССР. Символично, что это был его «именной» год - Дракона. А за год до этого он стал преподавателем актерской мастерской во ВГИКе, в 1980 году - профессором.

Отметим эти факты, поскольку они наглядно демонстрировали отношение тогдашней власти к Баталову - он был у нее на хорошем счету. И хотя сам актер никогда не был ее апологетом, однако в то же время не чурался принимать знаки ее внимания, поскольку это значительно облегчало его жизнь, особенно в материальном плане. Впоследствии все то доброе, что ему дала советская власть, Баталов предаст остракизму. Что вполне типично для Скорпиона с его ядом. Впрочем, об этом речь у нас пойдет чуть ниже.

В 1980 году в творческой судьбе Баталова произошло событие, которое вновь вовлекло его в настоящий водоворот зрительской любви. Речь, конечно же, идет о роли Гоши в фильме Владимира Меньшова «Москва слезам не верит». Но расскажем обо всем по порядку.