На роль Гоши пробовались многие популярные актеры, однако ни один из них не устраивал по-настоящему режиссера. Вся съемочная группа металась в поисках этого актера, но найти никак не могла. И тогда в дело вмешался случай. В один из дней режиссер картины Владимир Меньшов (1939, Кот - векторный «слуга» Дракона) сел к своему телевизору и посмотрел фильм «Дорогой мой человек». Роль молодого врача Володи Устименко в нем играл Баталов. Увидев и, главное, вспомнив этого актера, Меньшов внезапно понял, что именно он и будет играть роль Гоши. Однако другие участники съемочной группы, узнав, на ком остановил свой выбор режиссер, отнеслись к этому скептически. Все прекрасно были осведомлены о том, как дотошно отбирает для себя роли этот актер. Но рискнуть все-таки решили.

Как и предполагали скептики, Баталов, ознакомившись со сценарием, от роли отказался. То ли не понравился мелодраматический сюжет, то ли сама роль - рабочих парней он уже давно зарекся играть. Повод для отказа актер нашел вполне убедительный: «Я слишком занят преподавательской деятельностью». Как ни огорчительно было после этого режиссеру, но работу надо было начинать. На роль Гоши решили взять Вячеслава Тихонова, который тоже был… Драконом (1928), то бишь - векторным «хозяином» Кота. Однако затем произошло неожиданное: первый Дракон внезапно передумал. Баталов сам позвонил Меньшову домой и заявил: «В новь перечитал сценарий и решил рискнуть - гори огнем все мои дела…»

Позднее Баталов так объяснил свое решение сняться в этой роли: «Вот Гоша - все вроде с ним понятно: надо, что бы у героини все кончилось хорошо. Но как только я прочитал, понял, что это не тот канонический установленный государством рабочий, который уже сотни раз был на экране, - это другой совсем человек. Выйдет - не выйдет - это второй вопрос, но это интересно делать…»