В оперативном штабе в эти минуты рассматривались самые разные варианты, в том числе и по захвату террористов. Территория аэродрома была взята в плотное кольцо милиции и ОМОНа. Однако в конце концов было решено, что единственно правильным будет выполнить требования преступников и предоставить им вертолет. Тем более что террористы вели себя по отношению к детям более чем гуманно и корректно. Они сразу потребовали передать теплые вещи и еду для детей. Когда у одной из девочек разболелась голова, позаботились о таблетках.

Во время переговоров террористы заявили о том, что вертолет должен вылететь по маршруту Ростов — Минеральные Воды — Грозный — и далее в Азербайджан и Иран. То, что они требовали вертолет, говорило о том, что они тщательно продумали свой план и учли неудачи прошлых террористов, вылетавших исключительно на самолетах. Как выяснилось, они не ошиблись: наши спецназовцы были натренированы именно для борьбы с захватом самолетов, а не вертолетов.

Между тем 24 декабря в 15.00 из Москвы в Ростов-на-Дону срочно вылетели спецназовцы знаменитой «Альфы». В 16.00 террористам предоставили вертолет «МИ-8», и они отпустили еще одну девочку (к этому времени в автобусе оставалось не так много заложников: 6 девочек, 2 мальчика, учительница, водитель автобуса и 2 члена экипажа вертолета). Террористы обещали выпустить девочек, как только 10 миллионов долларов окажутся у них в руках.