В 13.50 в пункт обмена валюты на Фрунзенской набережной, 54 ворвались трое вооруженных налетчиков. Потребовав от персонала обменного пункта деньги, они их тут же получили и принялись набивать ими свои сумки. Однако они не знали о том, что один из работников пункта сумел нажать на кнопку тревожной сигнализации. В 13.53 этот сигнал поступил к экипажу группы немедленного реагирования 3-го полка ППС в составе командира экипажа старшего сержанта милиции Алексея Чеботарева и младшего сержанта Сергея Карнауха, которые в те минуты ехали на обед.

Получив тревожный сигнал, они туг же примчались к месту вызова. А. Чеботарев направился к основному входу, а С. Карнаух решил блокировать черный ход. По дороге туда он встретил грузчика из ближайшего магазина Олега Хомутова и попросил проводить его к обменному пункту. В тот момент, когда они входили в дверь, их и атаковали преступники, которые этим же путем пытались покинуть место преступления. В результате перестрелки С. Карнаух получил смертельные ранения в грудь и живот, ранен был и О. Хомутов. Однако проскочить мимо них преступники так и не смогли и поэтому вернулись назад и забаррикадировались в помещении обменного пункта.

Вскоре к зданию пункта прибыла группа немедленного реагирования 167-го отделения милиции, которая блокировала здание со всех сторон. Вслед за ними прибыли бойцы отряда быстрого реагирования (СОБР) РУОП и отряд милиции специального назначения (ОМОН) ГУВД Москвы. Прибыло и высшее милицейское начальство в лице начальника РУОП Владимира Рушайло, начальника ГУОП МВД России Михаила Егорова, начальника МУРа Василия Купцова. Здесь же были прокурор Москвы Геннадий Пономарев и начальник Московского управления ФСК Евгений Савостьянов.