К этому времени налетчики уже объявили заложницами сотрудниц пункта обмена валюты «Первого профессионального банка» Наталью Сидорову и Яну Столяр. В обмен на их жизнь они потребовали от властей миллион долларов, автомашину-бензовоз и беспрепятственный выезд за милицейские кордоны.

Тем временем оперативники прочесали близлежащую местность и обнаружили рядом с пунктом белую автомашину «ВАЗ-2109» с включенным двигателем. В ее салоне были найдены документы на имя 23-летнего студента Романа Писанко из Института физкультуры. Он и был одним из налетчиков. Его напарниками оказались 23-летний бывший охранник Дмитрий Комаровский и 19-летний нигде не работающий Андрей Денисов.

Пытаясь предотвратить кровопролитие, оперативники вызвали на Фрунзенскую набережную родителей Р. Писанко. Однако, несмотря на все их уговоры сдаться, тот так и не вышел из пункта обмена. Свой поступок он объяснил тем, что он не может бросить своих друзей.

В 18.30 потерпевшие неудачу родители отошли от здания пункта. Прокурор города Г. Пономарев сделал налетчикам последнее предупреждение. Однако и это предложение было проигнорированно. Более того, преступники потребовали от властей подогнать к зданию бензовоз и облить бензином площадку перед входом и сам вход.

В 19.30 в дежурную часть ГУВД позвонил неизвестный и сообщил, что, если налетчики с Фрунзенской набережной не будут освобождены, он взорвет один из детских садов, расположенных недалеко от Коптевского рынка. Сразу после этого звонка все десять детских садов в микрорайоне Коптево были взяты под охрану. Операцию по поискам взрывного устройства возглавил начальник 16-го отделения милиции Андроник Бабоян, однако найти бомбу так и не удалось.