И до сих пор они с Вадимом вспоминали эти месяцы в Заполярье как нечто необыкновенное, как драгоценный подарок судьбы. За что только, непонятно. Раскаленное обжигающее полярное солнце. висящее низко над головой, черные звенящие тучи комаров, крики куропаток, белоснежные лебеди на черно-синей глади озер, белые ночи, когда стояла вокруг космическая тишина. Виктор с Вадимом забирались на вершину сопки и смотрели, как медленно двигалось, опускаясь в океан, солнце. Только краешком касалось оно горизонта, некоторое время плыло горизонтально, остывшее, желтое и круглое, как яичный желток, и потом медленно поднималось, начиная новый крут. Они смотрели, как завороженные, молчали, боясь нарушить вековую тишину… И людей таких Виктор, выросший в Москве, раньше не встречал. Такая порода рода человеческого в больших столичных городах не водилась: грубоватые, прокаленные северным солнцем, задубевшие от ветров многих долгих дорог, знакомые с уголовным кодексом не понаслышке, отчаянные и забубенные головы, в несколько дней тратившие все, что зарабатывали за долгие месяцы; бродяги по своей сущности, которые и помыслить себе не могут, чтобы жить в городской квартире долго, но любят помечтать в палатке под шум дождя о семейном уюте, о женской ласке и заботе, о своем хозяйстве. В чем-то смешные и по-детски наивные люди, а часто - вспыльчивые и опасные, злые до зверства, с черными похоронками в глубинах своих душ, куда они никогда никого не пускали. С весельем и отвагой они кромсали и уродовали тундру и тайгу, взрывали и бурили, оставляя после себя огромные плешины содранного до мерзлоты плодороднейшего чернозема и мха, озера разлитой нефти и мазута, горы металлолома, изломанных бревен и досок, завалы мусора. Велик человек, самое прекрасное творение Божие, благороден и мудр, добр и бескорыстен, самоотвержен и правдив - это правда! Гнусен человек, исчадие ада, лжив и алчен, подл, жесток и корыстолюбив - это правда! Такая вот нехитрая диалектика, часто думал Виктор, и где тут найти спасительную середину, как определить, чего в человеке, данном, конкретном, больше - Бога или дьявола? И где отыскать ту самую закономерность, по которой легко было бы определить, можно ли поверить этому человеку, положиться на него, полюбить его, не опасаясь предательства, перенести с ним невзгоды и страдания?.. Нет такой закономерности, нет и не будет… И еще за одно обстоятельство Виктор и Вадим были благодарны месяцам, проведенным бок о бок в Заполярье, - каждый из них понял, что сдружились они навсегда…