каяться, если я всю жизнь служил родине, партии и великой идее свободы, равенства и братства всех людей, почему я должен каяться, если я делал то, что мне приказывали сверху? А третьи говорят: почему я должен каяться, если все, что сейчас происходит, кажется мне бардаком и уничтожением всего того, что было святым для многих поколений, за что боролись и умирали честные и благородные люди?.. У каждого находится в кармане сотня-другая веских неопровержимых аргументов, чтобы оправдаться и даже обвинить всех других, но… ТОЛЬКО НЕ ПОКАЯТЬСЯ! И Катя неожиданно подумала, что и у нее ни разу не возникало подобного желания. Так что же тогда с других спрашивать, если…

Щелкнул замок, дверца автомобиля открылась, и на сиденье плюхнулся Виктор, неторопливо закурил, включил двигатель, и тронулся с места, вливаясь в поток машин. Проговорил:

- Значит, так… Полина Аркадьевна тоже умерла. три года назад. Я с ее сыном разговаривал. Мария Ивановна жива, на данный момент лежит

в больнице, у нее инсульт. По телефону, где живет Анна Гавриловна, никто не ответил…

- Хватит, больше не надо говорить, - перебила его Катя.

- Понимаю… действительно, не надо, - согласился с ней Виктор. - И не будем… Но понимаешь, Катюша… В жизни убийца может быть и не найден. Так очень часто бывает. Но в кино… в художественном произведении он должен быть найден, таков закон искусства… иначе зрители не поймут… и не простят… и все равно будут задавать вопросы, и будут крыть нас самыми распоследними словами.

А в результате нас порвут на куски разные ублюдки-критики, и картина провалится.

- Что же нам делать? Мы должны выдумать убийцу, что ли? - устало улыбнулась Катя.

- Найти должны, - Виктор повернул голову, и она увидела -его серьезные, сосредоточенные глаза. - Мы должны найти убийцу среди героев детективной драмы, которую разыгрываем, понимаешь?

- Нет… как это - «найти»? Кого-то сделать убийцей?

- Не сделать, а найти, - повторил Виктор. - И у меня по этому поводу есть кое-какие мыслишки…

Они ехали в густом потоке машин, а на Садовом кольце, вблизи площади Восстания, совсем остановились. Перед ними до светофора тянулись длиннющие цепочки автомобилей.

- Черт… - ругнулся Виктор, пристукнув кулаком по баранке, - скоро станет совсем невозможно ездить. В газетах пишут, депутаты вопят, что народ нищает, а машин становится все больше и больше.