Волков: Будущего министра культуры!

Рыбаков: Но я сразу, с ходу отверг это предложение. И когда уже вышел «Кортик» и было обсуждение в Союзе писателей, туда явились молодцы из ЦК комсомола, чтобы мою книгу разгромить. Но директор издательства Пискунов очень меня любил, был на моей стороне, он подготовил писателей, которые стали выступать в защиту «Кортика». В этом смысле мне повезло, хотя и мне пришлось столкнуться с прямым антисемитским выпадом. Дело было так: я зашел в «Октябрь», где в свое время печатали моих «Водителей» и где Панферов, главный редактор, собирался печатать мою новую книгу. А у самого Панферова только что вышла первая часть его романа: «Волга матушка-река». И вот сидим мы в его кабинете, и он спрашивает: «Ну, как - читал меня?» Читать это было невозможно, но и сказать в лицо ему об этом было невозможно. Я выразил сомнение насчет некоторых сюжетных ходов: мол, затянуто получается. Плывут и плывут герои по Волге, а дело стоит! И тут же получил в ответ: «Вам России не понять». И еще какую-то белиберду он понес насчет того, что я с американской шпионкой спал. «Кому это вам?» - спросил я Панферова, хотя было ясно, что он имеет в виду евреев. И тут я ему выложил все, что о нем думал. На этом наши отношения прервались. Панферов был, конечно, антисемит и графоман, но колоритная вместе с тем фигура. Когда «Водители» шли в журнале, он предложил фамилию одного из персонажей романа, жулика-снабженца, поменять: «Зачем тебе еврейская фамилия? Свои же тебя и слопают, обвинят в антисемитизме». Ему тоже, вероятно, казалось, что евреи задают в критике тон. Я пытался объяснить, что его опасения беспочвенны, но безуспешно.

30