- Кто-то мне говорил, что они скрывают это от тебя.

- Да.

- Они скрывают от тебя, а ты от них? Зачем?

- Объявлю ему, что он мне не отец?!

- Отец у человека - тот, кто его воспитал. Разве обманывать друг друга лучше?

У Кости сделалось такое лицо, что мне стало как-то не по себе.

- А твоего мнения никто не спрашивает! Понял?

- Понял.

А что я мог ответить? Ведь я бестактно вмешался в его личную жизнь.

- Вот и помолчи. - Костя лег опять ничком на траву.

Он сгрубил, а мне было его жаль. В сущности, он благородный парень: не хочет огорчать своих родителей - скрывает от них, что знает правду о своем родном отце. Замкнутый, грубый, но благородный человек, какой-то одинокий, чересчур "сам по себе", жертва собственного характера - вот кто он такой! Когда человек - жертва обстоятельств, тут ничего не поделаешь, обстоятельства могут быть черт знает какие, например, человек попал под машину и стал калекой, тут уж все - так калекой и останешься. Но жертва собственного характера? Неужели так трудно переменить характер? Поговорил бы откровенно с матерью, с отчимом, тайна перестала бы тяготеть над ними, исчезла бы надобность жить отдельно и собирать деньги на кооператив.

Костя вынул из кармана нэцкэ. Девочка с куклой. Выражение лица у девочки было такое, как будто она потеряла что-то очень дорогое. Это огорченное выражение было удивительно детским и точным.

Я кивнул в сторону мотеля:

- Там взял?

- Там.

- Красивая вещь… Но почему все нэцкэ такие грустные?

- Тебе бы только веселиться, - сказал Костя.