Я не боюсь физической работы. Могу, если надо, поворочать гравий лопатой. Но зачем же я проходил практику на автобазе? У меня хватило ума сказать:

- Не можете посадить на машину, возьмите пока в слесари. Зачем же я буду квалификацию терять?

Начальник недовольно сморщился. Ему очень хотелось всучить мне лопату и грабли.

- Еще надо проверить твою квалификацию.

- Для этого есть испытательный срок.

- Все знает! - усмехнулся начальник, обращаясь к чертежнице. Видно, у него такая манера: обращаться не к собеседнику, а к третьему лицу.

Чертежница ничего не ответила. Опять скосилась на меня.

- Слесари на повременке, много не заработаешь, - предупредил начальник.

- Понятно, - ответил я.

- И жить придется в вагончике, - продолжал начальник, - механизмы работают в две смены - слесарь должен быть под рукой..

Надо бы пожить недельку с дедушкой. Но жизнь в вагончике меня тоже привлекала.

- Можно и в вагончике.

- Ладно, - нахмурился он, - пиши заявление.

Я присел и на краю стола написал заявление: "Прошу зачислить меня слесарем по ремонту, с дальнейшим переводом на машину".

Вручив его начальнику, я спросил:

- В каком вагончике я буду жить?

- Видали его! - Он опять обратился к чертежнице. - Спальное место ему подавай! Ты сначала поработай, заслужи.

С этими словами он размашисто начертал на углу моего заявления: "Зачислить с двадцать третьего августа".

Сегодня двадцать второе августа.