Он покачал головой:

- Надо задержаться дня на два, на три.

- Если это очень нужно, - будто бы нехотя согласился я.

- У вас есть где остановиться? - спросил Стручков.

- Есть.

- А то, пожалуйста, моя квартира в вашем распоряжении.

- Нет, спасибо, у меня тут родственники.

- Ну, смотрите… Фотографию оставьте мне; без нее я не сумею опознать людей.

- Но вы мне ее вернете?

- Конечно. Наведу справки и верну. Позвоните мне послезавтра. Вот мой прямой служебный телефон, а вот домашний.

Он вырвал из большого настольного блокнота лист бумаги, написал оба телефона и протянул мне.

- А когда позвонить?

- Позвоните послезавтра, - ответил Стручков..

17

…Той же полевой дорогой, которой пришли в деревню, они возвращались обратно.

Впереди шел Бокарев, обходя лужи и заполненные водой колеи - ночью прошел дождь. За ним шли Краюшкин, Лыков и Огородников. Замыкали шествие Вакулин и Нюра.

Солдаты были выбриты, все на них было выстирано, выглажено, подворотнички блестели.

- По моим вкусовым качествам, - сказал Лыков, - лучше простой деревенской пищи ничего не надо.

- Вкусовые качества бывают у пищи, а не у человека. У человека бывает вкус, - поправил его Огородников.

- Значит, по моему вкусу, - согласился Лыков, - деревенская пища; она хоть и грубая, но полезная.