Анатолий Рыбаков «Екатерина Воронина»

С Леднева соскочила его официальность. Он подмигнул Елисееву и Кате:

- Проучили железнодорожников!

Катя сухо сказала:

- Сегодня мы их проучили, завтра они нас. Так и учим друг друга.

- А умнее от этого не становимся, - совсем развеселился Леднев. - Вы это хотите сказать?

- Это, - невольно улыбнулась Катя.

- Ничего, - уверенно проговорил Леднев, - все впереди, и все со временем наладится.

- Мне надо пойти распорядиться насчет приемки вагонов. Разрешите? - сказала Катя.

- Да, пожалуйста, - ответил Леднев, - займитесь маршрутом, а мы с Иваном Каллистратычем пройдем но хозяйству. - И по-начальнически добавил: - Через час я вернусь сюда - посмотрю ваши дела.

Со дня открытия навигации Катя ни разу не видела Леднева. Зато в предпочтении, которое отдавалось ее участку, Катя чувствовала его благожелательную руку. Она по-прежнему была признательна Ледневу за помощь, но неожиданная вспышка чувства к этому человеку, которая была у нее тогда дома, когда она лежала и думала о нем, теперь, казалось, уже прошла.

Первые дни она старалась не выходить из конторы, вздрагивала при каждом телефонном звонке, с волнением поднимала трубку. За эти две недели он ни разу не позвонил ей. И, конечно, она не звонила ему.

Именно поэтому она так холодно и официально держалась с ним сегодня. Ей ничего не нужно, она настолько свыклась со своим одиночеством, что все это, даже такое незначительное, причиняет ей боль.

Она услышала твердые шаги по маленькой лестнице и коридору. Леднев появился в дверях. Его взгляд, честный, искренний, взволнованный, говорил, что она не должна сердиться, на все были свои причины и когда она узнает их, то простит его. Он не звонил и не приезжал именно потому, что это для него так же серьезно, как и для нее.