Только 17 октября украшенный яркими полотнищами и портретом И.В. Сталина поезд прибыл в Москву.

В Кремле, в Грановитой палате, на банкете экипаж «Родины» сидел за правительственным столом. Летчицы украдкой и со страхом вглядывались в лицо Сталина. Запомнилось выступление В.П. Чкалова. Налегая на «о», как истинный волжанин, он, пользуясь моментом, просил Сталина об организации рекордного полета на дальность вокруг земного шара. Вождь внимал благосклонно и вдруг, поблескивая черными зрачками, громко возвестил:

— Есть мнение дать слово и дальневосточному летчику Сахарову!

Летчицы обомлели. Сахаров говорил умно и коротко, стоя у микрофона рядом со Сталиным. Вождю выступление летчика понравилось, и он первый потянулся к нему своей небольшой рюмочкой, чтобы легонько чокнуться.

Вскоре Сахарова перевели в Москву пилотом в Управление международных воздушных линий «Аэрофлота», которым стала руководить Гризодубова. Но жизнь штука сложная и часто полна неожиданностей…

С началом войны Сахаров летал на ЛИ-2 за линию фронта со спецзаданиями, доставляя окруженному мотомехкорпусу горючее и боеприпасы. Гризодубова; летала наравне с другими, поражая и бывалых летчиков удивительной смелостью.

В один из вылетов Сахарова сбили и он попал в плен. Был в лагерях для военнопленных сначала в Орле, потом в Брянске, оккупированных гитлеровцами, затем в концлагерях в Лодзи и под Мюнхеном в Зонненберге. Шесть раз бежал, и все неудачно…

Думал ли он, что ему доведется рассказывать о Сталине и о том банкете в Кремле друзьям по несчастью, сидя на деревянных нарах, но уже в лагерях НКВД после войны?

Но Гризодубова умела быть благодарной. Она разыскала Сахарова и вызволила из заключения, как, впрочем, заступилась и за тех пилотов, которые бежали из немецкого плена и попали к партизанам и которых еще во время войны ее летчики вывезли на Большую землю. Ни одного из них она не отдала в лагеря!