Михаил Козаков «Крушение империи»

Оглядываясь по сторонам, Ваулин нагнулся над трупом: это был шустрый, косоглазый шпик!

В следующую минуту Сергей Леонидович бежал уже по проезжей дороге к Политехническому. И ему с трудом потом удалось вернуть себе свой обычный шаг, чтобы не обратить на себя внимание встречных прохожих.

… Итак, косоглазый подкарауливал его на лесной дорожке, а второй шпик - дожидался на перекрестке? Вот оно что!.. Третьего пути не было к Ваниному домику: возвращаясь домой, он обязательно попал бы в руки охранки.

Сергей Леонидович понимал, как счастливо избежал опасности. И только ли одной этой? А разве не мог он подвергнуться участи убитого и ограбленного шпика, если бы не этот случайно повстречавшийся дезертир с рыжей щетиной и колючими бровями? Кто из них стал убийцей: этот ли парень, спасший, быть может, ему жизнь, или его спутник по скитаниям - сиплоголосый солдат «Митрич»? А может быть, один другого стоит?

Как ни был занят мыслями о самом себе, долго еще не мог отделаться от мрачных впечатлений: все время перед глазами маячило окровавленное лицо убитого охранника.

… В десятом часу вечера он постучался в подвал на Лиговке. У входа - кривыми буквами вывеска: «Сапожник».

- Кучеров дома? - спросил он, когда открыли дверь.

- Не приходил еще с работы Кучеров.

Хозяин - черный, лохматый инвалид на деревяшке - окинул Сергея Леонидовича маловыразительным, полусонным взглядом.

- Я подожду его, - сказал Ваулин, спускаясь по ступенькам в комнату.

- Ждите, - односложно разрешил хозяин.

- Вася, кто там? - раздался из глубины комнаты вялый женский голос.