заливая водой из кувшина. Потом высыпала на ладонь еще горсть, просыпала таблетки на пол, на стол. С трудом проглотила, и опять жадно пила воду. Замерла, тяжело дыша и прислушиваясь к себе, ожидая, когда же это начнется? Что «это» она боялась сама себе сказать, боялась произнести это слово: «смерть». Она медленно пошла обратно в гостиную, легла на диван на спину, вытянула ноги, сложила руки на груди, и закрыла глаза. «Сейчас, сейчас… - бесстрастно подумала она. - Совсем немножко надо подо-ждать… совсем немножко… и будет хорошо… и все кончится… »

Служанка Джейн проснулась от того, что гремел телевизор. Она вышла из своей комнаты в ночной рубашке, увидела, что везде включен свет, и стала щелкать выключателями. Спаниель тоже проснулся, вертелся под ногами, жалобно скулил.

Джейн прошла на кухню, тоже хотела выключить свет, но вдруг увидела желтоватые таблетки, рассыпанные на полу и столе. Она растерянно смотрела на них, пытаясь сообразить, что бы это значило. Потом увидела пустую коробку, взяла ее, прочитала название, и тут ужасная догадка сверкнула у нее в мозгу, и она опрометью кинулась через холл в гостиную.

Джейн увидела Катю, лежащую на диване со сложенными на груди руками, крест-накрест, как у покойника. Она подбежала к дивану, дотронулась ладонью до лица Кати, потрясла ее за плечо, вскрикнула громко и бросилась на второй этаж в спальню. Она отворила дверь, но не решилась войти, и закричала с порога:

- Мистер Холлсон! Мистер Холлсон! Миссис Кэт отравилась! Она умирает! Скорее, умоляю вас!

Джек со сна с трудом соображал, что произошло, а Джейн уже кричала в телефонную трубку: - Мистер Лоусон! Немедленно выезжайте к нам! Миссис Кэт отравилась! Да, без сознания! Она умирает, мистер Лоусон! Пульса почти нет! Нужен реаниматор! Скорее, умоляю вас!