Да-а, тяжелые на нее свалились дни, устало думала Катя, эта дурацкая встреча со следователем КГБ, идиотские поиски подруг матери… этот отвратительный разговор с Виктором о Джеке… о бриллиантах… Как ему в голову могла прийти подобная циничная глупость? Впрочем, Виктор всегда был циником… пожалуй, с того случая, когда Алешка Тягунов написал на него донос… Катю тогда поразило, с каким спокойствием Виктор рассказывал ей о предательстве друга и сокурсника, даже усмехался и вроде даже сочувствовал предателю.

- И ты ему ничего не говоришь, что знаешь? - ошарашенно спрашивала Катя.

- Ничего не говорю.

- Делаешь вид, что ничего не произошло? Здороваешься с ним, водку пьешь?

- Здороваюсь… водку пью…

- У тебя гордости вот ни на столечко нет, слизняк! - вспылила Катя. - Нет, у меня просто это в голове не укладывается! Человек настучал на тебя, тебя арестовали, чудом выпустили из тюрьмы, отправили в армию, а ты делаешь вид, что ничего не произошло! Тебе что, хоть плюй в глаза - все Божия роса?

- Ну зачем так? Просто я не хочу мрази объяснять, что она - мразь, - спокойно отвечал Виктор. - Это ничего не даст.

- Объяснять ему ты ничего не обязан, - согласилась Катя, - но якшаться с ним, подавать ему руку, выпивать с ним…

- Он один, что ли, такой? - усмехнулся Виктор. - Мало всякой сволочи, с которой я вынужден здороваться… и пить водку, и даже вести дела, работать… «Суха теория, мой друг, а древо жизни пышно зеленеет». - Виктор закончил цитатой из Гёте, и добавил после паузы: - Если Бог на свете есть, он его накажет… вот в это я верю. И когда Бог его накажет, он будет знать, за что…

И вдруг Катю озарило! Будто слепящая вспышка высветила в памяти давний, позабытый разговор, которому она тогда не придала никакого значения, да попросту позабыла его…