- Выход вашей книги в сегодняшней России - огромное событие не только для вас как для автора, но и для ваших читателей во всем мире. Была ли эта книга вами задумана, когда вы начинали свою первую книгу «Дети Арбата»? Или у вас появилось желание продолжить свой роман, превратив его в трилогию, уже в процессе работы? Под напором читательского интереса к судьбам ваших героев?

- Я написал свою первую книгу «Кортик» в 37 лет - в возрасте, когда человек уже оглядывается на свое прошлое. Это и определило мою последующую работу в литературе. Все мои книги - это рассказ о поколении, к которому я принадлежу, - о детях революции, переживших крушение идеалов в конце двадцатых годов.

- Вы не оговорились, называя это время?

- Нет. Идеалы революции были сокрушены Сталиным в конце двадцатых годов. Эти молодые ребята превратились в лагерную пыль в 30-х или погибли в 40-х на фронтах Отечественной войны. Мое поколение истреблено. Безымянные могилы моих сверстников разбросаны от Колымы до Берлина. С ними ушли в небытие их надежды и стремления. В памяти потомков сохранились только их заблуждения. Повержены знамена, осенявшие их романтическую юность. «Железные мальчики» революции, отважные парни Отечественной войны обратились в прах. Всё ими содеянное, построенное, сотворенное стало пеплом. И мои книги - если не памятник этому поколению, то отдельные могильные плиты, раскиданные на пространстве человеческой истории.

В сущности, я начал писать об этом в «Кортике». Первая моя трилогия - «Кортик», «Бронзовая птица» и «Выстрел» - это мое поколение в 20-е годы. Уже в «Выстреле» действуют Саша Панкратов, Варя Иванова, Нина Иванова, Максим Костин, то есть герои будущего романа «Дети Арбата». Роман «Дети Арбата» - уже о 30-х годах. Естественно, я должен был довести судьбу своих героев до конца. Во что это выльется, я не мог тогда знать. Получилась трилогия. «Дети Арбата» охватывают период с 33-го по 34-й год, заканчивается эта книга убийством Кирова. «Страх» начинается с 1935 года и завершается 37-м годом, а книга «Прах и пепел» охватывает период с 1937-го по 1943-й.

2