- В городе продпункт, говорю…

- Вам выдан сухой паек.

- А если бы не выдали?

Бокарев сообразил наконец, на что намекает Лыков, посмотрел на него.

Лыков поднял палец.

- Город все-таки… Корюков называется. Женский пол имеется. Цивилизация.

Бокарев завернул щетку и мазь в бархатку, положил под сиденье.

- Много берете на себя, рядовой Лыков!

- Обстановку докладываю, товарищ старшина.

Бокарев оправил гимнастерку, ремень, портупею, просунул палец под подворотничок, покрутил шеей.

- И без тебя есть кому принять решение!

Обычная, известная Бокареву картина ПРБ - походно-ремонтной базы, размещенной на этот раз в эвакуированной МТС. Рокочет мотор на стенде, шипит паяльная лампа, трещит электросварка; слесаря в замасленных комбинезонах, под которыми видны гимнастерки, ремонтируют машины. Движется по монорельсу двигатель; его придерживает слесарь; другой, видимо механик, направляет двигатель на шасси.

Мотор не садился на место, и механик приказал Бокареву:

- А ну-ка, старшина, попридержи!

- Еще не приступил к работе, - отрезал Бокарев. - Где командир?

- Какой тебе командир?

- Какой… Командир ПРБ.

- Капитан Стручков?

- Капитан Стручков.

- Я капитан Стручков.

Бокарев был опытный старшина. Он мог ошибиться, не распознав в механике командира части, но распознать, разыгрывают его или нет, - тут уж он не ошибется. Его не разыгрывали.