В 1948 году вышла в свет первая книга Анатолия Рыбакова — повесть «Кортик». За минувшие десять лет она была издана тридцать пять раз: на четырнадцати языках в нашей стране и на девяти языках за границей. С большим интересом смотрят юные (да и не только юные) зрители кинокартину «Кортик». Все это говорит о большом успехе первого произведении писателя.
Через два года был опубликован роман Анатолия Рыбакова "Водители", удостоенный Сталинской премии. Эта небольшая по объему, но значительная по содержанию и по своим художественным достоинствам книга также завоевала популярность у читателей нашей страны и за рубежом.
В 1955 году Анатолий Рыбаков напечатал роман "Екатерина Воронина", а через два года на экранах кинотеатров демонстрировалась одноименная кинокартина по его сценарию.
Наконец, в 1956 году вышла новая повесть Рыбакова — «Бронзовая птица», быстро получившая широкую известность и уже переведенная на другие языки и у нас и за границей.
Чем же объясняется успех книг Анатолия Рыбакова? Прежде всего тем, что писатель умеет в своих книгах глубоко раскрыть характер советского человека, показать его в творческом труде, в быту, в общественной работе и в личной жизни.
Герои произведений писателя — пионеры в "Кортике", комсомольцы в "Бронзовой птице", волгари в "Екатерине Ворониной", шоферы и грузчики в "Водителях" — это живые люди, люди, словно выхваченные из жизни, это образы наших современников.
Писатель хорошо знает нашу советскую действительность. Он многое видел и пережил. Его герои — это люди, с кем вместе он жил и работал.