Фёдор Раззаков «Кумиры всех поколений»
Коренева родилась 3 октября 1953 года в Москве, в творческой семье. Ее отец - Алексей Коренев - известный кинорежиссер, автор фильмов, которые хорошо знакомы каждому жителю нашей страны. Среди них: «Большая перемена» (1973), «Три дня в Москве» (1975), «По семейным обстоятельствам» (1977) и др. Мать Кореневой работала ассистентом режиссера у И. Пырьева. Стоит отметить, что одно время (в конце 50-х - начале 60-х годов) семьи Кореневых и Ташковых жили в Одессе (там начинались кинематографические карьеры обоих режиссеров), однако близкого знакомства между ними не было.
Детство Елены прошло в Москве, на Арбате. Там она закончила школу, собиралась поступать в балетное училище. Однако так получилось, что для съёмок фильма «Вас вызывает Таймыр» (1970) ее отцу нужна была 17-летняя девушка, исполнительница роли Дуни, и кто-то из знакомых посоветовал попробовать Елену. Пробы прошли удачно, и Коренева была утверждена на роль. После этого она передумала идти в балерины и поступила в театральное училище имени Щукина. Правда, приняли ее сначала условно и только через полгода зачислили в основную группу. Но у актеров есть такая примета: принятые условно заканчивают учебу лучше всех остальных. С Кореневой именно так и произошло. Во время учебы в училище она снялась еще в нескольких фильмах: «Пой песню, поэт» (1971), «Назначение» (ТВ) (1973).
Всесоюзную славу Кореневой принесла роль Тани в фильме Андрея Михалкова-Кончаловского «Романс о влюбленных» (1974). Причем на эту роль она попала благодаря актеру Мягкову - тот посмотрел американский фильм «Картина» с Ширли Маклейн и был поражен сходством Кореневой с этой актрисой. А Маклейн была любимой актрисой Андрея Михалкова-Кончаловского. Стоит отметить, что в 80-е годы Маклейн станет на короткое время женой Андрея, а до этого, в середине 70-х, у него случится роман с ее российским аналогом - Еленой Кореневой.