Фёдор Раззаков «Кумиры всех поколений»
Между тем кинематографическая карьера Яковлевой развивалась гораздо успешнее, чем сценическая. Начиная с 1986 года, на широкий экран выходят сразу несколько картин с ее участием. Среди них фильмы: Вадима Абдрашитова «Плюмбум, или Опасная игра» (1986), Алексея Сахарова «Время летать» (1987) и «Лестница» (1989) - за роль в этом фильме Яковлева получила главный приз на III Международном кинофестивале фантастических фильмов в Риме) Владимира Григорьева «Полет птицы», Андрея Малюкова «Верными останемся», Александра Митты «Шаг» (все - 1988), Валерия Ланского «Свой крест», Леонида Пчелкина «Сердце не камень» (ТВ) (все - 1989); за работу в последнем фильме Яковлева была удостоена приза за лучшую женскую роль на Международном фестивале телевизионных фильмов в Шанхае.
На съемках последнего фильма произошел забавный эпизод. В те дни к Яковлевой из Харькова приехала мама, и актриса привела ее на съемки фильма. Елена играла в нем роль Веры Филипповны, а главную мужскую роль исполнял Иннокентий Смоктуновский. И вот после очередного отснятого дубля Смоктуновский внезапно подошел к Валерии Павловне и поинтересовался ее мнением, как прошла съемка. И услышал неожиданное: «Мне кажется, Иннокентий Михайлович, вы немножко переиграли». По лицу актера было видно, что он сильно удивился такому заявлению, однако спорить с ней не стал. Более того, сказав, что мнение зрителя для него закон, он попросил режиссера переснять этот дубль заново. Закончив съемку, Смоктуновский вновь Подошел к Валерии Павловне и задал тот же вопрос. «Вот теперь все прошло замечательно», - ответила мама Лены, и все увидели, как на лице Смоктуновского появилась счастливая улыбка.