Анатолий Рыбаков   «Дети Арбата»

В его коротком ответе Шарок уловил неприятную ему сдержанность комсомольских активистов, знающих то, чего не должны знать другие.

- Что-нибудь случилось?

Лена сказала, что у Саши неприятности и ее отец звонил Глинской.

Несгибаемый Сашка! Вот это номер! Юра пришел в хорошее настроение. Когда его, Шарока, принимали в комсомол, Саша произнес короткое «не доверяю» и воздержался при голосовании. На заводе Шарока определили в ученики к фрезеровщику, а Саша вызвался идти на срочную разгрузку вагонов и на год застрял в грузчиках - стране, видите ли, нужны и грузчики. Хотел поступить на исторический, пошел в технический: стране нужны инженеры. Из того же материала, что и Будягин, недаром тот так его любит. Но что все же произошло? Будь это ерунда, Будягин бы не вмешивался.

- У нас в институте, - сказал Юра, - один парень подал на собрании реплику: «Что такое жена? Гвоздь в стуле…»

- Вычитал у Менделя Маранца, - заметил Вадим Марасевич.

- …А собрание было по поводу Восьмого марта. Его исключили из института, из комсомола, из профсоюза…

- Реплика была не к месту, - сказала Нина Иванова.

- Всех исключать, кто же останется? - нахмурился Максим.

- Когда исключения становятся правилом, они перестают быть исключением, - сострил Вадим.

Лена Будягина родилась за границей, в семье политэмигрантов. После революции она жила там с отцом - дипломатом и вернулась в Россию, нетвердо зная родной язык.

А она не хотела отличаться от товарищей, тяготилась тем, что подчеркивало исключительность ее положения. Была болезненно чувствительна ко всему, что казалось ей истинно народным, русским.